在16世纪和17世纪，亚美尼亚被奥斯曼帝国和萨非伊朗瓜分，从而完全丧失了政治独立。奥斯曼统治的西亚美尼亚据有大部分土地和人口。波斯人统治东亚美尼亚到1828年，此后易主成为俄罗斯的附庸。东西分治虽说使得山河破碎，但其间并不存在鸿沟，因为它们的文化和宗教心心相印息息相通。就在这一时期世界发生了重大变化：欧洲走出了中世纪，经过文艺复兴，进入到近代。而正是在封建时代和近代之间，亚美尼亚发生了其历史上最为深刻的文艺传统的断裂。首要原因是长时间饱经苦难，纷至杏来的种种战争、掠夺、饥饿、耻辱致使亚美尼亚无法继续艺术活动。另一个决定性的因素则是他们的孤立无援，民族缺乏组织，政权零散无力，被他人控制于股掌之上。在亚美尼亚本土，这一时期的建筑和相关艺术实际上乏善可陈。1512年印刷术第一次引入亚美尼亚，慢慢地取代了抄本彩绘的传统艺术。1666年亚美尼亚文《圣经》在阿姆斯特丹付印，标志着长期以来推动抄本艺术发展的推动力已趋于衰竭.不过也不能说15世纪和16世纪之时一就是文化真空，因为抄本彩绘和十字架石的雕凿毕竟还在继续。

奥斯曼土耳其帝国和萨非王朝统治者对不同宗教比较宽容(伊朗沙尤甚)，它们之间建立并持续了和平。在其辽阔的疆域内，道路安全通畅便利，使得亚美尼亚商人变得富有。这两个形势有利于自17世纪初起亚美尼亚得以复苏。亚美尼亚人的城市化也是一个不容忽视的积极因素。他们走出村庄，在鼓励艺术创造的新焦勒法、第比利斯(现格鲁吉亚首都)、凡城、阿古利斯等大中城市里聚居。另外，相对于粗野而好战的库尔德人来说，基督徒性格平和、工作勤劳，被奥斯曼土耳其认为对国家发展有利，从而受到欢迎。

这个局面对于亚美尼亚人来说是幸运的。不幸的是得来不易的大好时光却未能长久。18世纪下半叶，俄罗斯帝国的势力伸向了外高加索，亚美尼亚艺术从此开始衰落。原因很明白：两个穆斯林大帝国担心亚美尼亚人转向这个自称是基督徒的保护者的政权，亚美尼亚人转瞬之间就变成潜在的敌人。即使政局非常平稳，亚美尼亚也免不了为宗教纷争所苦。天主教的工匠们曾一度大有抢夺饭碗的汹汹来势，但是遭到了塔特夫、哈格巴特等大的本土匠师派别的激烈攻击，影响逐渐减弱，最终仅据士麦那地区一隅而已。几乎只有教士的法衣才体现出拉丁影响。